Solar oferă un flux de venit previzibil pentru ferme

Proiectele de energie solară oferă fermelor americane și comunităților rurale stabilitate financiară și o nouă sursă de venituri, arată un raport al Solar Energy Manufacturers for America (SEMA).

Agricultura modernă se caracterizează prin investiții mari de capital și costuri volatile pentru inputuri precum îngrășământul și combustibilul. Dezvoltarea solară oferă un contrapunct economic constant,-pe termen lung la aceste presiuni, ajutând la asigurarea continuării terenurilor agricole-deținute de familie, a spus SEMA.

Plățile de leasing generate de instalațiile solare pot oferi venituri previzibile,-pe termen lung, un element financiar de încredere, neobișnuit în modelul de afaceri agricol. Acest venit constant compensează creșterea impozitelor pe proprietate, a costurilor echipamentelor și a plăților împrumutului.

Stabilitatea ajută la prevenirea vânzării fermelor cauzate de presiunea financiară, a spus SEMA. Datele de la Purdue University–CME Group Ag Economy Barometer confirmă că la începutul anului 2024, peste 50% dintre fermierii care discutau despre închirierea solară li s-au oferit plăți anuale de 1.000 USD pe acru sau mai mult. Această rată de plată depășește adesea profitul net obținut din producția tradițională de culturi pe aceeași suprafață, a spus SEMA.

Dezvoltarea solară oferă, de asemenea, beneficii financiare guvernelor locale printr-o extindere a bazei de impozitare. Fiecare instalație generează venituri fiscale noi, stabile, care finanțează serviciile publice, se arată în raport. Acest nou flux de venituri sprijină școlile, departamentele de pompieri și infrastructura critică. Județele care depindeau anterior de venitul agricol sezonier obțin o sursă de finanțare fiabilă, pe mai mulți-, permițând investiții în servicii comunitare, cum ar fi repararea drumurilor și extinderea în bandă largă.

În timp ce au fost ridicate preocupări ale publicului cu privire la transformarea terenurilor agricole pentru dezvoltarea solară, suprafața totală de teren utilizată pentru dezvoltarea solară constituie un procent mic din terenul agricol funcțional, a spus SEMA. Federația Americană a Biroului Agricol a raportat că terenul total utilizat pentru energie solară se ridică la aproximativ 1,25 milioane de acri, reprezentând doar 0,14% din cele 879 de milioane de acri de teren agricol funcțional ale națiunii. Această amprentă este minoră în comparație cu totalul terenurilor agricole pierdute la nivel național în urma altor forme de dezvoltare, cum ar fi extinderea rezidențială și comercială. Din 2017, SUA au pierdut peste 20 de milioane de acri de teren agricol din cauza acestor utilizări non--solare.

În plus, proiecte precum Snipesville Solar Ranch din Georgia demonstrează valoarea agrovoltaicului, unde practicile agricole și producția de energie solară sunt co-locate. La Snipesville Solar Ranch, dezvoltatorul solar Silicon Ranch integrează pășunatul gestionat de oi ca parte a programului său de energie regenerativă, menținând solul și vegetația sănătoase, reducând în același timp costurile de întreținere a vegetației.

Această sinergie între instalarea solară și agricultură oferă fermierilor un instrument viabil pentru gestionarea riscurilor, consolidarea operațiunilor agricole și asigurarea rezistenței economice a comunităților rurale, se arată în raport.

„Perspectivele-pe termen lung pentru energia solară în regiunile agricole sunt una de echilibru și reziliență”, a spus autorul raportului Dylan Kezele, manager de politici, Coaliția SEMA. „În timp ce fermierii caută să diversifice veniturile și să gestioneze presiunile meteorologice, secetei și piețelor volatile, energia solară oferă un instrument adaptabil care ajută la menținerea terenului în mâinile familiei, mai degrabă decât la vânzarea pentru dezvoltare. Este vorba de a-l pune în funcțiune în noi moduri care să consolideze comunitățile rurale, să creeze locuri de muncă bine-plătitoare americane și să construiască un viitor energetic și agricol mai rezistent și mai accesibil.”